岳家军行至泰州地界时,风起云涌,宗泽灵柩暂安于城中。
岳飞静坐营帐,暗自谋划,却深知此时宋廷积弱,若无援军与良策,欲复失地恐为时尚早。
但他也清楚,心中那一腔报国之志,永不磨灭!
完颜昌麾下大军压境,先锋移剌成奉命直取泰州,号称十万铁骑势不可挡。
岳飞闻报,知守泰州力有不逮,率军民连夜退往泰兴县柴墟镇,意图以狭隘之地阻击金军。
至柴墟镇西二十里处南霸塘,岳飞亲自勘察地势,见此地南北两岸高,中间一条大河湍急,河上仅一座木桥连通,乃设伏之险地。
岳飞当即令军士拆毁南霸桥,派张宪、徐庆等率兵隐伏于两岸林中,静待敌军到来。
龙虎大王完颜突合速率部先行,金军旌旗飘扬,铁骑如雷,直至南霸塘。
完颜突合速见对岸一片寂静,无一人影,冷笑道:「宋人贪生畏死,竟弃桥而逃!
众军听令,速速渡河,待我攻下泰兴,再擒岳飞!
」
金兵闻令,纷纷牵马推舟,渡河而进。
然半数兵马尚在河中,忽闻对岸一声炮响,万箭齐发!
伏于林中的宋军如山洪暴发般杀出。
张宪率弓弩手乱箭齐射,河中金兵无处遮蔽,惨叫声不绝于耳,尸体漂满水面;徐庆领精兵猛然从两翼杀入,将未渡河的金军阵脚冲得七零八落。
完颜突合速见大势已去,怒啸一声:「宋狗休猖狂!
」提刀奋力厮杀,奈何岳家军精锐无畏,箭矢飞刺,完颜突合速终被乱箭穿心,翻落马下,金军先锋尽覆。
伏兵出击得手,岳飞正令军士收拾战场,忽闻后方鼓声雷动,原来完颜昌亲率大军赶到。
他见南霸桥已毁,立即命工匠架设浮桥,并令大军强渡。
岳飞冷笑一声,提枪上马,厉声喝道:「弟兄们,金虏欺我太甚!
随我杀过去,让他们知道岳家军儿郎的厉害!
」
岳飞率张宪、徐庆等将,率兵一头撞入金军阵中。
两军在浮桥处厮杀成一团,岳飞亲上阵,枪挑金将三员,然敌军势众,岳飞身中两枪,鲜血浸透战袍,仍不退半步。
他怒吼道:「宋军不退,奋勇杀敌!
」军士见主将如此,皆拼死搏杀,岳家军士气如虹,硬生生将金兵逼回北岸。
完颜昌见南霸塘鏖战久未得手,宋军反而士气高昂,心知难以取胜,遂鸣金收兵。
金军稍退,岳飞顾不得伤势,令军士立刻组织柴墟镇的百姓向南撤离,以船渡江。