冒险者公会的议事厅内,气氛凝重。
依旧是那“4+1”的核心成员:法尔、索拉琳、十五、艾丁,以及站在艾丁身后的莉莉安。
索拉琳紧捏着拳头,指节微微发白,率先开口,声音低沉而自责:“是我的过错,在二层遭遇意外伤亡时,我就该警觉局势失控,立即带队撤回。是我的轻敌冒进,导致了这次惨败。”
十五紧接着开口,语气带着一丝掩不住的遗憾:“责任在我,当时是有机会击杀那只‘噗叽之王’的,是我未能把握住,让它遁走了。”
艾丁的目光在两人身上扫过,心里琢磨着自己是不是也该象征性地认个错?
但仔细回想,除了溃败时跑得比别人都快……似乎也没犯什么致命错误?
他最终保持了沉默。
“哎,”法尔抬手,止住了两人的自我检讨,“是根源在于我的判断失误。超过两千只噗叽的庞大数量、拥有钻石级实力的噗叽之王、再加上精心布置的埋伏与陷阱……这些远超我当初的预估。”
他环视众人,坦承道:“是我太心急了,依据那些虚假或早已过时的情报就仓促定下计划,才酿成此败。首要责任,在我。”
“那之后……?”艾丁试探性地问道。
“重新收集、整理情报,制定新的讨伐计划。”法尔的回答斩钉截铁。
这时,站在艾丁身后的莉莉安轻声开口,带着一丝疑惑:“不能……尝试与它们谈判、寻求和平共处吗?既然它们拥有不低的智慧,应该能通过‘念话’沟通吧?这次噗叽把人都放了回来,为什么不试试交流呢?”
法尔的目光转向莉莉安,眼神复杂,带着理解,但更多的是不容动摇的现实考量:“很遗憾,莉莉安,这行不通。”
他的声音清晰而冷静,条分缕析:
“紫晶地下城,并非某个无足轻重的海外孤岛,占了也就被占了。
它是各类资源的产出点,魔晶、药材、魔物素材……
这些噗叽并非只是占据某一层,而是侵占了整个地下城,并且还在持续扩散!
放任下去,后果不堪设想。
即便抛开资源产出这一问题不谈——”
法尔顿了顿,加重了语气:“此地处于联合王国的大后方!现在与隐者帝国的摩擦日益加剧,指不定哪天就会爆发战争,不在那之前把这些噗叽处理掉,战争开始后它将成为一个巨大的不稳定因素。”
他直视着莉莉安,抛出冷酷的结论:“除非那只噗叽之王此刻就走出地下城,将自身置于人类掌控之下,否则,我们就不得不想办法去解决它。你认为,一个刚刚击败了人类讨伐队、展现出强大实力与智慧的魔物首领,会接受这样屈辱的条件吗?”
莉莉安沉默了片刻,最终轻轻摇了摇头。
刚刚取得胜利,转眼就无条件投降?
这确实不怎么可能。
“是啊,绝无可能。”法尔的声音带着决绝,“所以,现在所谓的交流都是多余的,等我们将它击败时,再谈不迟!”
索拉琳默默颔首,尽管噗叽刚刚饶了她一命,但现实要复杂得多。
她首先是教会最锋利的剑,冰冷的职责永远凌驾于个人的感情之上。
只能说,如果噗叽之王最后落在她手里,她会尽量帮它争取一个选择的机会,而不是直接就杀了……
旋即,她抛出了眼下最现实的问题:“但我们现在的人手,根本不足以支撑新一轮讨伐吧?”
普通战力方面冒险者已经指望不上了,死亡加重伤比例超过三分之一的惨烈任务,就算有高额赏金,也没几个人会愿意前往了。
再发公会任务只能是自找没趣。
而在高端战力方面,噗叽展现出的恐怖实力令人心悸。