武大郎奇遇
北宋政和年间,阳谷县紫石街住着个奇人,唤作武大郎。此人身高不足五尺,生得头大身短,却挑得一副好炊饼担子。每日天不亮,他便推着独轮车沿街叫卖,那"炊饼——又香又软的炊饼——"的吆喝声,比晨钟还准时。
这日卯时三刻,武大郎照常出门,却见街角蹲着个衣衫褴褛的老道。那老道白发蓬乱,双目紧闭,身旁歪歪扭扭插着面破幡,写着"半仙算卦,不准分文不取"。武大郎心善,摸出两个炊饼递过去:"道长,填填肚子吧。"
老道猛地睁眼,浑浊的眼珠上下打量他,突然抓住他手腕:"施主印堂发亮,近日必有奇遇!"武大郎咧嘴一笑:"道长莫打趣,我能有啥奇遇?不过是多卖几笼炊饼罢了。"老道却从怀中掏出枚铜钱,在他掌心画了个圈:"今夜子时,带着炊饼去城南破庙,切记!"说罢,飘然而去。
武大郎本以为是玩笑,可到了夜里,翻来覆去睡不着,想起老道严肃的神情,终究好奇心作祟,揣着一筐炊饼出了门。子时的街道寂静如坟,他战战兢兢走到破庙,忽听得里头传来阵阵哀鸣。
推门一看,竟是只浑身浴血的白虎!那虎足有半人高,右爪被兽夹死死咬住,鲜血浸透了满地枯叶。武大郎吓得腿一软,险些跌倒,却见白虎眼中竟含着泪水,冲他轻轻点头。想起老道的话,他心一横,摸出随身携带的匕首,咬牙去撬兽夹。
兽夹锈迹斑斑,每动一下都发出刺耳的吱呀声。白虎疼得低吼,却始终没伤他分毫。好不容易取下兽夹,武大郎又撕下衣角为它包扎。白虎舔了舔他的手背,突然化作一道金光,现出个白衣男子。
男子剑眉星目,腰间悬着枚玉珏,对着武大郎躬身一礼:"多谢恩公救命!我乃西岳山神座下白虎将军,奉命巡查人间,不料遭奸人暗算。"说罢,他取出颗金光闪闪的药丸:"此乃续命丹,可保你百病不侵。"
武大郎连连摆手:"使不得!使不得!救人是本分,怎能收这等贵重之物?"白虎将军笑道:"既如此,日后若有难处,可来华山找我。"话音未落,人已消失不见。
这事过后,武大郎的炊饼摊突然热闹起来。不知怎的,吃了他炊饼的人都说神清气爽,伤风咳嗽的吃了立马见效。一传十,十传百,连邻县的人都慕名而来,小小的炊饼摊前排起了长队。
阳谷县有个恶霸西门庆,开着间绸缎庄,平日欺男霸女,无恶不作。他见武大郎生意红火,便动了歪心思。一日,他带着家丁砸了炊饼摊,还诬陷武大郎卖的炊饼有毒:"你这矮子,定是用了妖术!"
武大郎被押进县衙,县令收了西门庆的好处,要将他重打四十大板。就在板子即将落下时,天空突然乌云密布,狂风大作。一只巨大的白虎虚影出现在县衙上空,吼声震得瓦片乱飞。
县令吓得瘫在地上,西门庆更是尿了裤子。白虎将军现身,将西门庆的恶行一一抖出。原来西门庆勾结山匪,强抢民女,还私铸铜钱,罪大恶极。县令不敢包庇,当堂判了西门庆斩立决。
经此一事,武大郎名声大噪。但他依旧每日推着炊饼车,遇到穷苦人家,便免费送炊饼。有富商出百两黄金请他去当掌柜,他婉拒道:"我这炊饼虽小,却能填饱肚子,心里踏实。"
这年寒冬,阳谷县爆发饥荒,百姓流离失所。武大郎变卖所有家当,搭起粥棚施粥。可粮食有限,眼看就要见底。绝境中,他想起白虎将军的话,连夜赶往华山。
在华山之巅,白虎将军早已等候多时。他挥了挥衣袖,漫山遍野竟长出金灿灿的稻谷。武大郎带着谷种回到阳谷县,发动百姓耕种。说来也奇,这些稻谷只需三日便能成熟,解了全县的饥荒。
后来,阳谷县百姓为武大郎立了座生祠。祠堂里的武大郎塑像虽身形矮小,却目光坚毅。每到清明,十里八乡的人都会来祭拜,感谢这位"炊饼救星"。而武大郎依旧推着炊饼车,走街串巷,只是车上多了个竹筐——那是用来装百姓送的野菜、山果,礼轻,却饱含着最真挚的情谊。
岁月流转,阳谷县的老人们常说,人不可貌相。就像武大郎,虽生得矮小,却有颗比山还高、比海还阔的心。他的故事,也成了百姓口中代代相传的佳话,告诉后人:善良与正直,才是这世上最珍贵的奇遇。