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第 41 部分（第2页）

元高庆的老婆固执地说：“有一人还没给我治呢，我这腿还有希望。”

让人奇怪的是冷清秋既然不给元高庆的老婆治脚病，却要每天问一遍在元高庆布店当伙计的王小毛：“元太太的脚怎样了？”王小毛和冷清秋住近邻，每次都据实回答，冷清秋听后也不表态。

元高庆老婆的双脚越来越腐烂了，不光恶臭醺人脓水不止，并且坏死处渐渐向小腿扩散，再没一个医生上门给她医治。元高庆担忧地说：“截肢吧，再不截就没命了。”元高庆的老婆咬着牙说：“还早呢，我不信他就不来！”

突然有一天，冷清秋走去跟那早出门去布店的王小毛说：“告诉元太太，就说我早饭后去给她修脚。”王小毛狐疑地看着冷清秋：“她那脚还能治吗？骨头都黑了啊。”冷清秋叹口气：“她那脚不是成全我就是毁了我，好歹得去。”

元高庆的老婆虽然徐娘半老又经病疼折磨，可风韵犹存，见冷清秋来了，勉强在床榻上坐起，屏退众人，笑逐颜开地说：“你终算来了，我这脚倒没什么，可那三天大戏一定要唱给你。”

冷清秋见过病脚无数，眼前的这双病脚还是让他吃了一惊，那只是两团筋连骨离的腐肉，让人看了既恶心又恐怖。冷清秋不由跪在元高庆老婆的脚前：“这脚已经废了！”

元高庆老婆依然笑着说：“你不能让它废了，还有三天大戏唱给你呢。”

冷清秋含着泪说：“那你可要忍着点。”

没人知道冷清秋是怎样给元太太治脚病的，侍候在屋外的人就听元太太一直在喊疼似的扯着嗓子唱《三娘教子》中的词儿，嗓音艰涩颤动又不遗余力，她唱得最疼痛的是王春娥教子的一段：“骂一声小奴才真个劣性，长成人定是个不孝的畜牲，小甘罗十二岁当朝一品，商辂儿中三元至今扬名，我的儿少年时不求上进，到将来一事无成空负光阴，儿要学前辈人立志发愤，娘也要学孟母教儿成人……”

屋外的人只听得心惊胆颤。

冷清秋从屋里出来时，外面的人见他汗水泪水交织了满脸，前胸后背的衣服全被汗塌湿了，他精疲力竭得不愿多说一句话，手也没洗，径直离开了元家。

元高庆的老婆卧床两年后，又能走路了，这消息让整个平府城振奋起来。元高庆真的在平府城内高搭戏台，请来曾给慈禧太后唱过戏的碧云霄大唱了三天，每一开场，元太太就会稳稳当当不用人扶地走到台下正前面的包坐里看戏，勾引得一戏场的人全支脚引颈地看她，嘴里啧啧赞叹着冷清秋的奇技。

碧云霄开场重头戏唱的是《三娘教子》，末尾压轴戏是《金殿认子》，来看碧云霄唱戏的人几乎空了一座平府城。

冷清秋成了平府人口里的一个传奇，后来有那知情的爆料说，元太太是从良给元高庆的，冷清秋就是她当年丢弃给老太监公仪佚做干孙子的私生子。又有人说这冷清秋也真够冷的，非要等他娘那脚没人敢医治了，再出手博个奇术绝活的美名，等等等等。这恩怨纠结，也许只有冷清秋自己体会最深。

唱过三天大戏后，元太太就再不出门了，有侍女偷偷传出□说，元太太的脚根本就没好，是冷清秋给她锯掉坏脚后接上的假脚。

不管怎么说，冷清秋的大名在平府城无人不晓了。

一个女人成全了冷清秋，但另一个女人，却要了冷清秋的命，这个女人就是梅九儿

作者有话要说：本文在收尾，各种人和事，都得有个交待，所以梅九儿，也要有个交待。

☆、72趾上黑牡丹

梅九儿是水小泉的原配夫人；银白脸子长目细眉；又向上微微扯着眼梢儿；一副天生的狐媚样；更兼一双“韵艳弱瘦”的三寸金莲，准确点说，水小泉自豪的就是梅九儿的这双奇瘦绝俊的小脚。在整个平府城；都难找到第二双能跟梅九儿相比美的小脚。

穿的、裹的、涂的，梅九儿在一双小脚上花费的工夫；比在她头面上花费的工夫更多更细致。水小泉喜的就是梅九儿那一双馥软香艳的小脚；把在手中感觉远比那些冷冰冰的珍玩**。

水小泉肥白高大，人物也算长得体面，可一双脚实在让人不敢恭维；不光足跟干裂、趾甲灰厚；更有把他折磨得痛苦不堪的脚鸡眼，一个两个三个四个，它们分布在脚掌心，看起来小，却根深蒂固，一走路就钻心疼，水小泉深受其害，走路象上刑，平常都是骑马，不敢走路。这次回到平府城后，水小泉借口医脚，住在城内自己的家里。也是平府城人的副官，又给他找来一个修脚的，自称祖传三代传挖鸡眼，不仅没挖绝水小泉脚上的鸡眼，还把水小泉的脚挖得地也不敢下了，气得水小泉祖宗奶奶地骂副官　：“瞎眼的东西，不知从哪里弄来这么个挖野菜打石眼的，还不如把我的脚剁了利索。”

那修脚的不知好歹还想讨钱，被副官一连几个趔趄推出门外去了。客厅里还在骂着，副官灵光一闪想起一个人，被水小泉骂灰了的脸立时红泛起来，紧着进去说：“想起来了，咱们平府城有一人啊，真正的神手国医，死脚都被他医活过。”

水小泉忙问：“哪一个？”

副官：“冷清秋。”

当冷清秋在秋阳儿那明媚的光亮下，走进水小泉家的大宅院里时，他身上穿着的蚕丝麻黄衣裤忽闪抖索出了片片碎光。站在珠帘后的梅九儿，用手帕遮掩了嘴跟侍女说：“可惜这人脸色太白眉眼太飘，要不还真是一个美男子。”

水小泉坐在红漆太师椅上，脱去鞋袜露出光脚，那脚肥厚多肉鸡眼深陷，已经给人整治得惨不忍睹了。冷清秋坐在一把小椅子上，用自制的药水给水小泉泡洗了脚，托出擦干，放在自己铺了一块白布的膝上，打开药箱，取出红里泛着黄色的牛皮刀包，包里别着一排明光锃亮的大?