孟屿眯着眼辨认方向,拉着她小心翼翼地横穿一条几乎被雪覆盖的小巷。
巷子尽头连接着一片开阔地,再过去就是通往山里民宿的公路了。
“这雪…比预判的还要大。”
大力把脸往围巾里使劲缩了缩,只露出一双被风雪吹得湿润的眼睛,睫毛上瞬间就沾满了细小的冰晶。
声音闷在厚厚的羊毛围巾里,带着点瓮声瓮气的软糯。
孟屿把她往自己身边又紧了紧,几乎半搂着她往前走,用自己的身体替她挡开最猛烈的风头。
他眯着眼,努力辨认着方向:“吉普应该就在前面巷子口……这鬼天气,真够呛。”
他声音不高,带着点无奈的笑意,呼出的白气瞬间被风雪撕碎。
两人深一脚浅一脚地挪到巷子口那片相对开阔的空地边缘。
风似乎小了点,但雪幕依旧厚重,能见度极低。隐约能看到吉普车模糊的轮廓停在不远处,像个被雪半埋的甲壳虫。
“等等。”孟屿突然停下脚步,拉住大力,侧耳倾听,“听……是不是有动静?”
风声呼啸中,夹杂着一种细微的、仿佛树枝被轻轻踩断的“咔嚓”声,还有……一种低低的、类似喘息的声音?就在前方那片被雪覆盖的灌木丛后面。
大力也屏住呼吸,好奇地睁大了眼睛,透过漫天飞舞的雪片努力看去。
只见那片低矮的、覆满厚厚积雪的灌木丛后面,影影绰绰地,缓缓走出几道优雅的身影。
是鹿!
而且不止一只。
它们个头不小,皮毛是漂亮的深棕褐色,在雪光的映衬下显得格外醒目。
背上和肋侧点缀着清晰圆润的白色斑点,如同落在褐色绒布上的雪片——是梅花鹿!
大约有五六只,正排成一列,不紧不慢地从林子的边缘踏雪而出,走向开阔地。它们似乎也发现了站在不远处的孟屿和大力,脚步微微一顿,警惕地抬起头,湿润的黑色鼻子在空气中翕动着。
“是梅花鹿群!”
大力惊喜地低呼,眼睛瞬间亮了起来,像落进了星星,完全忘记了寒冷。她下意识地抓紧了孟屿的手臂,“它们…好漂亮!”
“嗯,这季节食物难找,它们会下到镇子附近找吃的。”
孟屿也放松下来,脸上露出温和的笑意,看着这群雪中精灵。
他放轻声音,生怕惊扰了它们,“林姐说过,这边有鹿群,偶尔会来民宿后山那片向阳坡,老王会在那儿放点玉米粒。”
鹿群似乎确认了眼前这两个裹得严严实实的“雪人”没有威胁,又继续它们安静的行进。
领头的是一只体型最为健壮的公鹿,它头顶的鹿角在雪光下显得格外分明,如同两株遒劲有力的古树枝桠,覆盖着薄薄一层新雪,充满了原始的生命力。
它们轻盈地踏过雪地,留下深深浅浅的蹄印,目标似乎是空地另一侧那片未被积雪完全覆盖的枯草地。
就在鹿群快要与他们擦肩而过时,那只领头的雄鹿,竟然偏离了队伍,径直朝着他们这边走了过来!
孟屿和大力都愣住了,站在原地不敢动弹。
头鹿的步伐稳健而从容,它走到距离大力只有两三步远的地方停了下来。
它微微低下头,那双温润、深邃的黑色大眼睛,安静地、带着一种近乎好奇的神情,注视着大力。
大力紧张得几乎忘记了呼吸,心脏在厚实的羽绒服下怦怦直跳。
她能清晰地看到它浓密的睫毛上凝结的细小冰珠,看到它湿润的鼻头呼出的白气。
孟屿也屏住了呼吸,握紧了大力的手,随时准备把她拉到身后。
然而,头鹿并没有表现出任何攻击性。它只是那样安静地看着大力,眼神纯净得像初融的雪水。
然后,它又向前轻轻踏了一小步,将覆盖着漂亮角质层的、巨大的、带着分叉的鹿角,缓缓地、试探性地,朝着大力的方向低了低。
“它…它想让你摸摸它的角?”
孟屿压低了声音,带着难以置信的惊讶和一丝笑意。
大力看着近在咫尺的、那仿佛带着某种神圣意味的鹿角,又看看头鹿温顺的眼神,巨大的惊喜和一点点胆怯交织着。
她深吸了一口冰冷的空气,鼓起勇气,小心翼翼地、极其缓慢地,伸出了带着厚厚毛线手套的右手。